런던 여행 중 하루쯤은 도시의 분주함을 벗어나 근교의 매력적인 소도시를 방문해보는 것도 좋은 선택입니다. 특히 런던에서는 기차로 1시간 이내에 도착할 수 있는 다양한 소도시들이 존재하며, 각각 고유한 역사, 자연, 문화적 매력을 자랑합니다. 본문에서는 그중에서도 접근성, 볼거리, 체험 요소가 뛰어난 세 곳—옥스퍼드, 브라이튼, 세인트앨번스를 중심으로 추천드립니다. 런던 여행을 더욱 풍성하게 만들어 줄 당일치기 근교 여행지들을 지금부터 소개합니다.
1. 옥스퍼드(Oxford) – 영국 지성의 상징, 고풍스러운 대학 도시
옥스퍼드는 세계적인 명문대학인 옥스퍼드 대학교가 있는 도시로, 중세부터 이어진 고풍스러운 건축물과 지적인 분위기가 인상적인 곳입니다. 런던 패딩턴(Paddington) 역이나 메릴리본(Marylebone) 역에서 기차를 타면 약 1시간 만에 도착할 수 있어 당일치기로 충분히 다녀올 수 있습니다.
대표적인 명소로는 옥스퍼드 대학교 캠퍼스, 보들리안 도서관(Bodleian Library), 라돈 처치(University Church of St Mary) 등이 있으며, 해리포터 촬영지로도 유명한 크라이스트처치 칼리지(Christ Church College)는 많은 관광객이 찾는 인기 장소입니다.
도시는 걸어서 충분히 둘러볼 수 있을 만큼 아담하며, 고딕 건축의 아름다움을 곳곳에서 감상할 수 있습니다. 또한 보트 타기, 작은 골목 카페, 미술관 탐방 등 다양한 체험 요소도 매력입니다. 당일치기 여행자라면 오전에 도착해 도시 중심을 걷고, 점심은 로컬 펍에서 즐긴 후 오후에는 박물관이나 서점을 둘러보는 일정을 추천합니다.
2. 브라이튼(Brighton) – 해변과 예술이 어우러진 감성 휴양지
브라이튼은 런던에서 남쪽으로 약 1시간 거리의 해안 도시로, 바다를 배경으로 한 자유롭고 예술적인 분위기로 사랑받고 있습니다. 런던 빅토리아(Victoria) 역이나 런던 브릿지(London Bridge) 역에서 기차를 타고 약 1시간이면 도착하며, 특히 여름철에는 피서지로 인기가 많습니다.
대표적인 볼거리로는 브라이튼 피어(Brighton Pier), 로열 파빌리온(Royal Pavilion), 노스 레인(North Laine) 거리 등이 있습니다. 브라이튼 피어는 고전적인 유럽식 놀이기구와 해변 음식, 아케이드 게임이 있어 가족 단위 여행객에게도 안성맞춤입니다.
로열 파빌리온은 인도 무굴양식과 중국풍이 혼합된 독특한 건축물로, 내부 투어를 통해 그 화려함을 체험할 수 있습니다. 또한, 예술과 빈티지 쇼핑이 중심인 노스 레인 거리는 다양한 독립 상점과 벽화, 카페가 있어 감성적인 분위기를 즐기기에 최적입니다. 해안 산책과 함께 피시 앤 칩스를 즐기며 하루를 여유롭게 보낼 수 있는 브라이튼은 특히 커플이나 감성 여행자에게 추천되는 도시입니다.
3. 세인트앨번스(St Albans) – 고대 로마 유적과 주말 마켓의 매력
세인트앨번스는 런던 북서쪽에 위치한 조용한 소도시로, 런던 세인트 판크라스(St Pancras) 역에서 기차로 약 20~25분이면 도착할 수 있어 시간 대비 만족도가 매우 높은 여행지입니다. 로마 시대부터 내려오는 깊은 역사와 전통 시장, 자연이 어우러진 곳입니다.
가장 유명한 명소는 세인트앨번스 대성당(St Albans Cathedral)으로, 영국 내에서 가장 긴 대성당 중 하나입니다. 그 외에도 고대 로마 유적이 남아 있는 베로라미움 공원(Verulamium Park)은 역사적 산책 코스로 인기가 많습니다.
특히 매주 주말에 열리는 세인트앨번스 마켓은 현지 농산물, 공예품, 빈티지 아이템 등 다양한 물건이 거래되며, 현지인들의 삶을 가까이서 경험할 수 있는 기회가 됩니다. 도시는 크지 않기 때문에 도보로 여유롭게 둘러볼 수 있으며, 3~4시간이면 주요 명소를 충분히 감상할 수 있어 오전에 출발해 저녁에는 런던으로 돌아오기 좋습니다.
정리하자면, 옥스퍼드는 고풍스러운 지성과 역사, 브라이튼은 예술적 감성의 해변, 세인트앨번스는 고대 유적과 마켓의 조화를 경험할 수 있는 소도시입니다. 세 곳 모두 런던에서 기차로 1시간 이내에 도착 가능하며, 당일치기 일정에 최적화되어 있습니다. 런던 도심만으로는 아쉬움을 느끼는 분들께 이 근교 소도시들은 잊지 못할 추억을 선사할 것입니다.